Kementerian Kebudayaan Meksiko mendesak eBay untuk menghentikan penjualan artefak pra-Hispanik.

Kementerian Kebudayaan Meksiko telah mengidentifikasi 195 benda arkeologi pra-Hispanik yang dijual di eBay oleh seorang pengguna yang berbasis di AS. Kementerian tersebut meminta platform lelang internet itu untuk menghapus daftar barang tersebut dan mengembalikannya ke Meksiko, dengan alasan bahwa penjualan tersebut ilegal.

Kasus ini terungkap bulan lalu dalam sebuah unggahan di X.Oleh sekretaris kebudayaan Meksiko, Claudia Curiel de Icaza, yang mengatakan bahwa para ahli dari Institut Nasional Antropologi dan Sejarah (INAH) telah meninjau daftar yang terkait dengan penjual eBay Coins Artifacts.(berbasis di Orlando, Florida) dan menetapkan bahwa objek-objek tersebut merupakan bagian dari warisan budaya Meksiko.

Curiel de Icaza juga membagikan di media sosial surat resmi yang dikirim ke eBay, mendesak perusahaan tersebut untuk “segera menangguhkan penjualan dan mengembalikan barang-barang tersebut kepada pemerintah Meksiko”. Dia menambahkan bahwa ekspor barang-barang ini telah dilarang sejak tahun 1827 dan bahwa keberadaan barang-barang tersebut di luar negeri “merupakan hasil dari penambangan ilegal”.

Surat itu juga menyatakan bahwa tindakan hukum telah dimulai dengan pihak berwenang terkait sehubungan dengan penjualan tersebut dengan tujuan untuk mengamankan pemulangan artefak melalui jalur diplomatik dan hukum. Surat itu menggambarkan benda-benda tersebut sebagai “warisan tak ternilai dari budaya leluhur dan sejarah nasional”.

INAH—lembaga pemerintah Meksiko yang bertanggung jawab untuk meneliti, melestarikan, dan melindungi warisan negara—mengkonfirmasi kepada The Art Newspaper bahwa departemen hukumnya telah mengajukan pengaduan ke kantor Jaksa Agung Meksiko dan memberi tahu Kementerian Luar Negeri, serta Interpol dan otoritas AS termasuk Investigasi Keamanan Dalam Negeri dalam upaya untuk menghentikan penjualan tersebut. Seorang juru bicara INAH menambahkan bahwa lembaga tersebut “menjaga kebijakan kerahasiaan mengenai detail tertentu dari penyelidikan agar tidak menghambat proses repatriasi hukum”.

Kerahasiaan ini mencakup poin penting: sifat dan detail dari 195 objek tersebut belum diungkapkan kepada publik, sehingga sulit untuk menentukan mana dari ribuan barang di toko eBay Coins Artifacts yang sedang diselidiki atau apakah masih ada yang dijual.

Akun Coins Artifacts telah menjual lebih dari 230.000 barang di eBay, memiliki sekitar 7.800 pengikut, dan memegang peringkat umpan balik positif 100%. Aktif sejak tahun 2010, akun ini ditetapkan oleh platform sebagai “penjual berperingkat teratas”.

Saat dihubungi oleh The Art Newspaper , penjual tersebut menyebutkan nama depannya sebagai Tom tetapi menolak memberikan nama belakangnya. Ia mengatakan bahwa ia tidak mengetahui kasus tersebut dan meminta terjemahan pernyataan pemerintah Meksiko. Dalam pesan-pesan selanjutnya, ia membela legalitas penjualan tersebut, menyatakan bahwa semua barang telah diperoleh dari koleksi pribadi di Nevada, yang sebelumnya dimiliki oleh David Harner dari Arkansas pada tahun 1950-an dan 60-an. “Semuanya legal,” katanya.

“Semua barang ini dibeli secara legal dengan bukti kepemilikan lengkap dari Arte Primitivo,” tambahnya, merujuk pada galeri tersebut.di Manhattan. “Semua barang tersebut legal untuk dibeli dan dijual di Amerika Serikat. Jika Anda belum melakukannya, saya sarankan Anda meneliti hukum yang berkaitan dengan barang-barang yang masuk ke Amerika Serikat sebelum perjanjian internasional ditandatangani. Tidak satu pun dari perjanjian atau kesepakatan ini yang berlaku surut.”

Dia juga mengatakan: “Pemerintah Meksiko mencoba mengintimidasi dan mempermalukan orang-orang di media sosial agar mengembalikan barang-barang yang secara hukum tidak berhak mereka kembalikan.”

Seorang juru bicara eBay mengatakan kepada The Art Newspaper bahwa platform tersebut “tidak mengizinkan pencantuman atau penjualan barang antik dan artefak yang tidak dapat dijual secara legal” dan bahwa mereka bekerja sama dengan lembaga pemerintah untuk mengidentifikasi dan menghapus daftar yang mencurigakan. Juru bicara perusahaan menambahkan bahwa mereka “bekerja sama dengan pihak berwenang terkait” untuk menyelidiki daftar yang ditandai oleh sekretaris kebudayaan Meksiko dan bahwa mereka akan mengambil tindakan jika ditemukan melanggar kebijakan mereka, termasuk menghapus daftar dan menangguhkan akun penjual.

Namun, ketika penjual ditanya apakah dia telah dihubungi oleh eBay setelah surat itu, dia memberikan jawaban yang berbeda, dengan mengatakan bahwa “mereka sering menerima surat-surat seperti ini”.

Menurut kebijakan eBay, daftar artefak, fosil, dan barang antik harus mematuhi semua hukum yang berlaku, sementara “barang rampasan atau curian” secara tegas dilarang. Daftar barang antik juga diharuskan menyertakan informasi asal-usul. Namun, perusahaan menyatakan bahwa mereka tidak dapat secara independen menilai keaslian barang atau legalitas penjualannya, sehingga tanggung jawab untuk memastikan kepatuhan berada pada penjual. (Dalam contoh yang mungkin paling terkenal dan mencolok tentang perdagangan seni curian di eBay , pada tahun 2023 ditemukan bahwa seorang kurator lama di British Museum telah mencuri ribuan benda dari penyimpanan museum dan menjualnya melalui situs web tersebut sejak tahun 2016.)

Kasus ini merupakan yang terbaru dalam serangkaian upaya pemerintah Meksiko untuk melawan perdagangan internasional benda-benda arkeologi pra-Hispanik. Dalam beberapa bulan terakhir, pihak berwenang juga telah menyampaikan kekhawatiran tentang penjualan serupa di Facebook Marketplace dan telah mengutuk sebuah lelang.artefak Meksiko yang direncanakan oleh rumah lelang Prancis, Millon.